Herencias en Chile: Reglas, Derechos y Procedimientos Legales
Cuando una persona fallece, no solo se producen efectos emocionales y familiares, sino también consecuencias jurídicas y patrimoniales relevantes. La muerte activa el proceso sucesorio, regulado en el Código Civil chileno, que define cómo se distribuyen los bienes del causante, quiénes heredan y en qué proporciones.
El derecho sucesorio busca proteger a la familia y asegurar que los bienes del fallecido se transmitan conforme a la ley o al testamento, respetando las asignaciones forzosas.
¿Cómo se reparten los bienes en una herencia en Chile?
En Chile, la sucesión puede ser:
- Testamentaria: cuando el causante deja testamento.
- Intestada: cuando no existe testamento (posesión efectiva intestada).
El testador no tiene libertad absoluta: solo puede disponer libremente del 25% de su patrimonio (cuarta de libre disposición). El resto se reparte entre los herederos forzosos o legitimarios.
Asignaciones forzosas según el Código Civil
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Alimentos forzosos: obligaciones de sustento que subsisten con cargo a la herencia.
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Legítimas: 50% del patrimonio destinado a hijos, descendientes, cónyuge o conviviente civil sobreviviente, y ascendientes.
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Cuarta de mejoras: 25% de la herencia que puede destinarse a aumentar la porción de algunos herederos.
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Cuarta de libre disposición: 25% de los bienes que el causante puede asignar libremente.
Orden de herederos en Chile
El orden sucesorio está establecido en el Código Civil:
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Hijos y cónyuge o conviviente civil sobreviviente.
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Ascendientes directos (padres, abuelos) junto con cónyuge o conviviente civil sobreviviente.
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Hermanos del causante.
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Colaterales hasta sexto grado (tíos, sobrinos, primos).
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El Fisco, en ausencia de herederos.
¿Cuánto recibe cada heredero?
- Mitad legítima (50%): se reparte entre herederos forzosos.
- Cuarta de mejoras (25%): destinada a beneficiar a determinados herederos.
- Cuarta de libre disposición (25%): el testador la asigna a voluntad.
Desheredamiento: exclusión de herederos forzosos
El desheredamiento es la privación de derechos hereditarios a un legitimario y debe constar en el testamento.
Causales según el Código Civil:
- Injuria grave contra el testador o su familia.
- Negarse a prestar socorro en demencia o indigencia.
- Impedir con fuerza o dolo que el testador otorgue testamento.
- Matrimonio sin autorización de ascendiente cuando es exigida.
- Delito con pena aflictiva o vida disoluta.
Procedimiento sucesorio en Chile
El proceso de sucesión comprende:
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Certificado de defunción del causante.
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Determinación de existencia de testamento.
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Nombramiento de albacea (si fue designado).
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Inventario y avalúo de bienes.
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Publicación de avisos en Diario Oficial y diario local.
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Tramitación judicial y resolución de controversias.
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Distribución de bienes conforme a ley o testamento.
Conclusión
El derecho hereditario en Chile garantiza que la transmisión de bienes se realice con orden y respeto a la familia. Debido a la complejidad del proceso sucesorio, se recomienda contar con el apoyo de un abogado especializado en herencias y sucesiones para asegurar que los derechos de los herederos se hagan efectivos correctamente.
